Geschiedenis van Gemaal Oude Rijn

De jaarlijks terugkerende wateroverlast in de Driedorpenpolder (het polderdistrict Herwen, Aerdt en Pannerden) was voor dijkgraaf Verwaayen de aanleiding om tot de bouw van het Gemaal Oude Rijn over te gaan. Deze werd in 1884 voltooid, waarna het gemaal aan het begin van de vorige eeuw werd geëlektrificeerd. Het gemalencomplex bestaat uit drie gebouwen: de machinekamer, de schuur en het voormalige ketelhuis. Het ketelhuis werd verbouwd tot woonhuis voor de machinist. Het gemaal bleef in dienst tot 1970, waarna het dieselgemaal Kandia de taken overnam. De laatste machinisten van het Gemaal Oude Rijn, de gebroeders Bach, kregen toestemming om in het gemaal te blijven wonen.

Herbestemming tot sociale onderneming

De laatste van de twee broers verhuisde in 2011 en in 2016 is het gemaal in Pannerden door eigenaar Waterschap Rijn en IJssel gerestaureerd ten behoeve van een bijzondere herbestemming. In de vorm van een sociale onderneming biedt het namelijk plaats  aan een koffie- en theeschenkerij, een atelier/expositieruimte en vergaderlocatie. Tijdens de restauratie is de in 1923 gesloopte schoorsteen weer op haar oude plek naast het ketelhuis herrezen. Deze kenmerkt zich vooral door de cortenstalen ringen die zijn aangebracht op de 18 meter hoge bakstenen schoorsteen. Het gemaal is hierdoor weer een landmark. De veldschuur heeft daarnaast een moderne uitbouw gekregen met een prachtig uitzicht over de uiterwaarden.

Gemaal Oude Rijn in Pannerden is in de maanden oktober tot en met maart alleen op afspraak geopend. Het vakantiehuis in de veldschuur is het hele jaar te huur. Meer informatie over de mogelijkheden vindt u op de website.

Het gemaal heeft in 2017 de gemalenpluim gewonnen voor de vakkundige restauratie en herbestemming.